— Тут я тебе не подскажу, — чуть печально заявил дух. — Придется тебе самому искать решение.

Я кивнул, не задумываясь видит меня Шанс или нет. Говоря с ним, я все время забывал, что он сейчас находится в своем мире и мы общаемся, можно сказать, через стенку.

— Послушай, а как сделать так, чтобы ты смог оказаться в этом мире? — спросил я. — На случай, если возникнет большая заварушка или там царя заморского пойдем свергать?

— Для того, чтобы мне попасть к тебе, для начала нужно разрыв между мирами увеличить в несколько раз.

— И как это сделать?

— Тут нужен другой уровень концентрации и особый настрой.

— И? — мне действительно хотелось это узнать.

Не то чтобы я действительно думал о войне, но само по себе знание может быть полезным.

— Что и? Создай настроение, зажги ароматические свечи, вина достань приличного, музычку включи. Глядишь я и сам к тебе приду на свидание.

Смех длился так долго, что я думал он не закончится. Видимо, Шансу нравились его тупые шутки. Вот только меня они начинали злить.

— Очень смешно, — саркастично заявил я.

— Сарказм? — спросил Шанс.

— Думаешь?

— А это — сарказм?

— Даже не надейся! Я не скажу про табличку со словом сарказм!

— Почему? Мне приятно, когда ты понимаешь мои цитаты, — усмехнулся дух. — Ладно, если серьезно, то для следующего шага тебе нужно научиться управлять не только своей энергией, но и энергией мира. Нити, что ты сплетаешь не в счет. Смотри глубже. Энергия порождает энергию.

Я ничего не понял, но у меня появилась пара идей.

— Так что же это означает на практике? — решил все же уточнить я.

— Это означает новые практики! Тупица! Знаешь что-то еще из китайских упражнений?

Я задумался. Мне не довелось в своё время слишком сильно погрузиться в цигун, но были и другие комплексы.

— Знаю двадцать четыре формы тайцы цюань, — на всякий случай сказал я.

— Так чего ты раньше молчал⁈ Пробуй!

Придется избавиться от кокона. Для начала новой практики нужна концентрация и настрой, как правильно сказала Шанс, хоть он и превратил свои слова в какой-то фарс.

Я скинул щит. Прошел к центру поляны.

Каким-то особым чувством я понимал, что Шанс не ушел. Он где-то рядом, как та истина. Наблюдает и ждет.

Ушу я занимался в то же время, что и цигуном, но двадцать четыре формы школы Ян помнил неплохо.

Я приступил к выполнению.

На махе правой ногой в тринадцатой форме понял, что с растяжкой всё плохо, но я останавливаться я не стал. Просто чуть не дотянул, слегка схалявил.

Завершил упражнения и почувствовал прилив сил. Настоящий прилив, такой, что казалось вот-вот взлечу.

Кажется, я такого не испытывал с момента, как закончив восемь кусков смог открыть прореху. Но тогда меня подбросило в воздух, а сейчас ничего подобного не произошло.

— Что-то не так? — спросил я Шанса.

— Все отлично! — подбодрил меня дух. — Ты делай-делай. Проход, конечно, так не откроешь, но для здоровья полезно. Снимает зажимы и застои крови в области таза. Твоя женщина будет благодарна мне за это, а если ты ей еще и хвост принесешь.

Змей снова заржал. А я не на шутку разозлился. Его шуточки про Настю казались мне пошлыми и неуместными.

Я глубоко вдохнул, выдохнул и пошел на второй круг.

Не могу сказать, что я чувствовал что-то особенное, чего не было в первый раз, но прилив энергии я ощущал. И если в предыдущем исполнении он появился только в конце, то сейчас на форме «иголка на дне моря» я почувствовал его пик.

Во время перехода к следующей форме, я представил у себя в руках огромный тесак. Этакий топор на конце длинной палки. Бердыш сплелся из нитей и мгновенно появился в моих руках.

Не теряя темпа, на выдохе, я вплёл в форму новое движение. Размахнулся и представил, как разрезаю ткань мироздания, как со звоном лопаются синие жгуты, едва коснувшись лезвия.

Я практически наяву видел, как расходится и расширяется прореха.

Что-то малахитовое и чешуйчатое появилось с той стороны. Показалось светлое подбрюшье и сразу за ним более темные бока. С грозным шипением огромный змей кольцо за кольцом вывалился в наш мир и с гулким шлепком рухнул на поляну, заняв сразу почти всё пространство меж сосен.

Меня отбросило к березе, и я едва удержался на ногах.

Здоровенная змея, по моим прикидкам не меньше сорока-пятидесяти метров длинной, но свернутая кольцами имела в диаметре тела около метра. Большая голова, пасть с острыми клыками, крупные чешуйки по всему телу. На шее они становились почти коричневыми и очень толстыми. Желтые, светящиеся глаза, казалось, совсем не имели зрачков. Хотя при такой подсветке их просто-напросто могло быть не видно. Если честно, Шанс больше походил на китайского дракона, вот только коротких лапок не наблюдалось.

Змей завертел головой выискивая виновника своего провала.

Желтые глаза нашли меня, стоящего под березой и дух замер. Мощные надбровные дуги чуть разошлись, лишив морду змея сердитого выражения.

— Ну что? Доволен? — громко и сердито произнес он.

Вот только угрозы в этом голосе не было. Шанс был доволен. Шанс наслаждался моим успехом с одной стороны, и моим страхом перед ним во плоти — с другой.

— Да не робей! — уже веселее заявил он. — Все получилось! Ты справился!

— А я и не робею. Я зол на тебя! За все твои дурацкие шуточки!

— Зато это подбросило тебя сразу на пару ступеней вверх. Поверь, большинство из глав родов, кому покровительствуют духи, никогда не видели их в этом мире. А ты видишь. И так как ты видел моё лицо, мне придется тебя убить!

Я мгновенно накинул на себя защитный кокон.

Шанс заржал во весь голос. Да так, что, наверное, в деревне услышали.

— Да расслабься ты! Шучу я.

— На инстинктах действую, — заявил я и снял кокон.

Никакой угрозы от огромной змеюки я не ощущал. Скорее наоборот я видел, что ему приятен мой прогресс. Как успехи ученика радуют хорошего учителя.

Дух отвернулся от меня и принялся осматриваться. Его тело задвигалось. Чешуйки зашелестели, словно сухие листья, сметаемые дворником в кучу. Змей практически полностью развернулся, избавившись от колец. И вдруг, совершенно неожиданно, взмыл вверх. Заскользил по воздуху точно так же, как несколько мгновений назад по земле. Только тональность шелеста изменилась. Теперь она походила на звук тихого таежного ручейка.

Описав несколько кругов над поляной, но не поднимаясь слишком высоко, чтобы не показываться над верхушками деревьев, Шанс вернулся ко мне.

— Подбросишь меня назад? — спросил он.

— А что для этого нужно?

— Просто пожелай, — усмехнулся дух, дав тот же совет, что и в первую нашу встречу.

— Желаю, чтобы ты свалил обратно в мир духов, — пробормотал я

— Ты мне словно смерти желаешь, — усмехнулся Шанс, чья голова уже скрылась в прорехе.

Метр за метром огромное тело вползало во все-таки маленький для него разрыв материи.

Когда из разреза осталась торчать только часть хвоста, я вдруг захотел прищемить его, чтобы дух лишний раз не шутил надо мной.

Я, не успев даже сообразить что делаю, представил на краях разреза зубцы одежной молнии с огромным движущимся по ним замком. Едва увидев визуализацию своей задумки, резко дернул, закрыв прореху в пространстве.

Синие жгуты моментально восстановились, залатав дыру, стянув разошедшиеся края. С той стороны послышался дикий рёв, а к моим ногам упал небольшой светящийся желтым осколок духа. Кусочек хвоста змея не больше пяти сантиметров длинной и такой же шириной.

Глава 22

Я постоял в раздумьях. Что я натворил и что теперь делать?

Вздохнул и, немного отойдя от сияющего осколка, принялся выполнять восемь кусков парчи.

Если честно, то я сильно подозревал, что весь этот комплекс — костыли хромому. Я и так мог разорвать ткань мироздания. Разрезать ее тем же энергетическим бердышом. Просто пожелать и получить, как говорил Шанс. Вот только есть вопрос. Получится ли без энергетической подпитки из мира духов? Скорее всего нет. Дальнейшие разрезы будут получаться легко, а вот с первым все не так просто.